La Comisión Europea ha puesto en marcha hoy la primera subasta en el marco del Banco Europeo del Hidrógeno para apoyar la producción de hidrógeno renovable en Europa, con una dotación inicial de 800 millones de euros procedentes de los ingresos del comercio de derechos de emisión, canalizados a través del Fondo de Innovación. Los productores de hidrógeno renovable pueden solicitar ayudas en forma de una prima fija por kilogramo de hidrógeno producido. La prima pretende salvar la distancia entre el precio de producción y el precio que los consumidores están dispuestos a pagar actualmente, en un mercado en el que el hidrógeno no renovable sigue siendo más barato de producir.
El Banco del Hidrógeno complementa otros instrumentos políticos para crear un mercado para el hidrógeno renovable, estimular las inversiones en la capacidad de producción y llevar la producción a escala. El hidrógeno renovable tiene un papel fundamental que desempeñar en la futura combinación energética de Europa, en particular para la descarbonización de la industria pesada y algunos sectores del transporte, sustituyendo a los combustibles fósiles. Al permitir un despliegue más rápido de las tecnologías innovadoras del hidrógeno, la subasta piloto contribuirá al objetivo del Plan REPowerEU de producir 10 millones de toneladas de hidrógeno a nivel nacional para 2030.
En el marco de la subasta piloto, los productores de hidrógeno renovable, tal como se definen en la Directiva sobre energías renovables y sus actos delegados, pueden presentar ofertas de ayuda de la UE para un determinado volumen de producción de hidrógeno. Las ofertas deben basarse en una propuesta de prima de precio por kilogramo de hidrógeno renovable producido, hasta un límite máximo de 4,5 euros/kg. Las ofertas que alcancen este precio, y que además cumplan otros requisitos de cualificación, se clasificarán de menor a mayor precio de oferta y se les adjudicará la ayuda en ese orden, hasta que se agote el presupuesto de la subasta. Los proyectos seleccionados recibirán la subvención concedida además de los ingresos de mercado que generen por la venta de hidrógeno, durante un máximo de 10 años. Una vez que los proyectos hayan firmado sus acuerdos de subvención, tendrán que empezar a producir hidrógeno renovable en un plazo de cinco años.
No será posible la acumulación con otros tipos de ayuda de los Estados miembros participantes, a fin de garantizar la igualdad de condiciones para todos los proyectos, independientemente de su ubicación. Así se evitará la fragmentación en las primeras fases del mercado europeo del hidrógeno y se reducirán los costes administrativos de los próximos regímenes nacionales de ayuda al hidrógeno.
Subastas como servicio
La Comisión también ofrece un nuevo mecanismo de "subastas como servicio" en el marco del Banco del Hidrógeno. Esto permitirá a los Estados miembros financiar proyectos que hayan participado en la subasta, pero que no hayan sido seleccionados para recibir ayudas del Fondo de Innovación debido a limitaciones presupuestarias. Esto les permite conceder financiación nacional a proyectos adicionales en su territorio, sin necesidad de realizar una subasta separada a nivel nacional, reduciendo la carga administrativa y los costes para todas las partes. La participación de los Estados miembros en el sistema de "subastas como servicio" es voluntaria, y los promotores de proyectos también deben manifestar su interés por el mismo durante su solicitud para poder optar a él. El sistema podría desempeñar un papel importante al evitar la segmentación del mercado y los sistemas de incentivos.
Cualquier apoyo ofrecido por los Estados miembros a través de este servicio se considerará ayuda estatal. Deberán notificar su apoyo a la Comisión, y se beneficiarán de un proceso de aprobación simplificado, ya que las subastas se diseñan a nivel de la UE en consonancia con las Directrices sobre ayudas estatales en materia de clima, protección del medio ambiente y energía.
Próximos pasos
Los licitadores tienen hasta el 8 de febrero de 2024 (17:00 CET) para presentar sus solicitudes a través del Portal de Financiación y Licitaciones de la UE. Se recomienda encarecidamente a los promotores de proyectos que consulten estas preguntas frecuentes a la hora de preparar sus propuestas y que se pongan en contacto con una institución financiera lo antes posible en relación con sus bonos de finalización.
El 30 de noviembre se celebrará una jornada informativa en línea, en la que los solicitantes de proyectos tendrán la oportunidad de formular preguntas a la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA), que se encargará de la ejecución de la subasta. Los Puntos Nacionales de Contacto del Fondo de Innovación también organizarán jornadas informativas en la mayoría de los Estados miembros.
Los solicitantes serán informados de los resultados de la evaluación ya en abril de 2024 y firmarán los acuerdos de subvención en los nueve meses siguientes al cierre de la convocatoria.
La subasta piloto permitirá a la Comisión recopilar datos fiables sobre la cartera de proyectos de hidrógeno renovable de la UE, el nivel de competencia para este tipo de ayuda, los costes de la producción de hidrógeno renovable y su precio de mercado. La Comisión utilizará las lecciones extraídas del programa piloto para informar las futuras subastas que podrían desarrollarse para otras tecnologías y productos de descarbonización. La Comisión tiene previsto poner en marcha una segunda ronda de subastas en 2024.
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