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El Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) ha comenzado las investigaciones para desarrollar un nuevo material procedente de fuentes renovables para el sector del automóvil. El papel de Aimplas en el proyecto, conocido como Naturtruck, además de ser el coordinador, es principalmente el de formular el nuevo compuesto para posteriormente obtener piezas mediante el proceso de inyección de plásticos.
Concretamente se trata de un plástico biodegradable con el que se fabricarán las piezas del interior de las cabinas de los camiones Renault, y en cuyo desarrollo participan otros dos centros tecnológicos CTAG (Galicia), IWNiRZ (Polonia), así como seis pymes, de las cuales dos son españolas (Químicas del Vinalopó S.L y Bulma Tecnología S.L), y cuatro europeas: Bave (Alemania), RE8 (Suecia), Polycom (Eslovenia), Plascam (Turquía), y la filial de Volvo en Lyon (Francia), todos ellos coordinados por Aimplas.
El proyecto Naturtruck, de 32 meses de duración, cuenta, además con la colaboración de Total, que desde su división de bioplásticos proporciona al consorcio europeo el material biodegradable (PLA procedente de almidón de maíz). El objetivo es diseñar materiales y procesos productivos industriales que permitan sustituir los accesorios de la consola del vehículo que actualmente se fabrican con piezas de ABS inyectado por otras piezas similares fabricadas a partir de materias primas de fuentes renovables, y que, además, una vez acabada su vida útil en lugar de ir a parar a un vertedero se convierten en abono o compost como el resto de residuos orgánicos.